RedacciónLa situación meteorológica que Neuquén sigue desde comienzos de esta semana alcanzó su momento de mayor atención. El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) elevó a rojo el nivel de alerta por lluvias para sectores cordilleranos de Neuquén y Río Negro, ante la combinación de precipitaciones acumuladas desde el martes y una nueva intensificación prevista entre la noche del miércoles 23 y la madrugada de este jueves 24 de septiembre.
La decisión llevó al Gobierno provincial a adoptar medidas preventivas extraordinarias, entre ellas la suspensión de actividades y restricciones a la circulación desde Villa Pehuenia hacia el sur de Neuquén durante el período más crítico del temporal. Protección Civil mantiene además un monitoreo conjunto con municipios, fuerzas de seguridad y organismos provinciales.
La situación no responde únicamente a lo que pueda llover durante unas horas. Uno de los factores que más preocupa es el agua que el territorio ya recibió.
Según explicó el SMN, la región cordillerana permanece bajo distintos niveles de alerta por lluvias desde el martes 22. Sobre ese escenario previo se esperaba una nueva intensificación de las precipitaciones.
El organismo nacional indicó que el fenómeno está asociado al ingreso de humedad desde el océano Pacífico, combinado con un frente estacionario ubicado al otro lado de la cordillera de los Andes. Para el período comprendido entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves, el SMN estimó precipitaciones de entre 30 y 50 milímetros en el área alcanzada por el nivel rojo.
La Provincia, en tanto, informó que durante este jueves continuarán las lluvias persistentes y ocasionalmente fuertes en sectores cordilleranos, donde los acumulados pueden ubicarse entre 60 y 100 milímetros y ser superados de manera puntual. En zonas de mayor altura las precipitaciones también pueden presentarse en forma de nieve.
La alerta roja es el nivel más alto del Sistema de Alerta Temprana del SMN y supone la posibilidad de fenómenos meteorológicos excepcionales con capacidad de generar emergencias o impactos importantes.
Hay otro elemento que vuelve particularmente relevante este episodio: la saturación del suelo.
Protección Civil provincial advirtió que Neuquén viene atravesando sucesivos períodos de lluvias y nevadas. Cuando un suelo ya contiene una elevada cantidad de agua, disminuye su capacidad de absorber nuevas precipitaciones.
Eso puede favorecer un aumento de la escorrentía superficial —el agua que circula sobre el terreno en lugar de infiltrarse— y elevar el riesgo de inestabilidad en laderas.
En zonas montañosas, esa combinación puede traducirse en deslizamientos, desprendimientos y caída de piedras sobre caminos y rutas, uno de los motivos por los cuales las autoridades decidieron limitar la circulación durante las horas de mayor intensidad del temporal.
Las condiciones meteorológicas ya provocaron complicaciones en la conectividad provincial.
El paso internacional Pino Hachado permanecía cerrado preventivamente por presencia de hielo y nieve sobre la calzada. También se habían registrado acumulaciones de nieve en la Ruta Provincial 46, en el tramo entre el empalme con la Ruta 24 y Rahue, donde se estableció la portación obligatoria de cadenas.
La Provincia pidió evitar los desplazamientos que no sean imprescindibles, especialmente en los corredores cordilleranos, y consultar el estado actualizado de las rutas antes de viajar.
Las localidades y áreas señaladas especialmente durante el operativo incluyen Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil, Junín de los Andes, San Martín de los Andes, Villa La Angostura y sectores rurales cercanos. También se mantiene vigilancia sobre zonas del centro y norte provincial.
El temporal también obliga a mirar las cuencas.
La Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC) mantiene actualizadas sus estaciones hidrometeorológicas y los caudales programados de los aprovechamientos de los ríos Neuquén y Limay.
Los datos disponibles este jueves muestran, por ejemplo, un caudal medio diario de 305 m³/s en la estación Chos Malal y de 527 m³/s en el Compensador El Chañar. Es importante aclarar que los valores medios diarios publicados corresponden al promedio del día anterior y, por lo tanto, no representan necesariamente el máximo que pueda producirse durante el episodio actual.
En los caudales salientes programados, la AIC informa para El Chañar valores del orden de 480 a 500 m³/s durante los próximos días.
Por eso, los datos deben interpretarse como una fotografía dentro de un sistema dinámico que continúa bajo seguimiento.
El episodio no tomó por sorpresa a los organismos provinciales.
Ya el 18 de septiembre el Gobierno de Neuquén había informado el ingreso de un sistema frontal y anticipado condiciones adversas entre el martes 22 y el sábado 26, con lluvias fuertes y persistentes, nieve en cotas altas y viento.
En ese informe se identificaba al miércoles 23 y jueves 24 como los días de mayor intensidad y se mencionaba la influencia de un río atmosférico, es decir, una extensa franja de la atmósfera capaz de transportar grandes cantidades de vapor de agua.
La AIC mantiene, además, un escenario de lluvias y nevadas persistentes en la región cordillerana neuquina durante la semana, aunque las condiciones varían considerablemente según cada zona de la provincia.
Durante una alerta roja por lluvias, el Servicio Meteorológico Nacional recomienda seguir las instrucciones de las autoridades locales y salir únicamente cuando sea imprescindible.
También aconseja mantenerse alejado de ríos, arroyos y sectores inundables; no atravesar calles anegadas; mantener limpios desagües y sumideros y evitar conducir cuando las condiciones de la calzada o la visibilidad sean deficientes.
En las áreas afectadas de Neuquén, las autoridades provinciales agregaron la recomendación de verificar el estado de las rutas antes de iniciar cualquier viaje y respetar las restricciones implementadas en cada corredor.
La evolución durante este jueves será clave. Tanto las precipitaciones que efectivamente se acumulen como la respuesta de arroyos, ríos y laderas determinarán el impacto final de un episodio que mantiene movilizados a los organismos de emergencia de la provincia.
Servicio Meteorológico Nacional — Alerta roja por lluvias extremas en Neuquén y Río Negro
Gobierno de Neuquén — Alerta roja y restricciones por el temporal
Gobierno de Neuquén — Lluvias, nieve y fuertes vientos
Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas — caudales programados
