Auca Mahuida: detectaron una anomalía térmica y Neuquén activó un operativo preventivo

El Gobierno de Neuquén activó medidas preventivas luego de detectarse una actividad de escasas proporciones en inmediaciones del volcán Auca Mahuida, ubicado en el norte de la provincia, a más de 40 kilómetros de Rincón de los Sauces.

De acuerdo con la información difundida oficialmente a medios regionales, se trata de un único punto de origen donde se registró una irradiación de calor de aproximadamente dos metros de ancho por cuatro metros de largo. El hallazgo fue identificado el domingo 21 de junio y, desde entonces, no se detectaron variaciones en su comportamiento.

Las autoridades aclararon que, por las características observadas hasta el momento, no hay riesgo para la población ni para yacimientos cercanos. También indicaron que en las proximidades del sitio no se registra actividad hidrocarburífera no convencional.

Las medidas dispuestas

A partir de la detección, la Provincia resolvió avanzar con una serie de acciones de monitoreo, prevención y análisis técnico. Entre ellas se dispuso una telemetría constante sobre el punto donde se detectó la anomalía térmica.

También se estableció un perímetro de seguridad de dos kilómetros, con un retén preventivo coordinado por Protección Civil de la Provincia y Defensa Civil del municipio de Rincón de los Sauces. El objetivo es evitar el ingreso de particulares, resguardar la seguridad de las personas y preservar el sitio para su estudio.

Además, se iniciarán consultas con especialistas para determinar antecedentes y posibles causas del fenómeno. En paralelo, el Servicio Geológico Minero Argentino, a través de sus áreas técnicas, realizará el monitoreo de la actividad sísmica del sector.

La ubicación exacta del punto no será difundida públicamente. La decisión busca evitar la circulación innecesaria de personas en el área y permitir que los equipos técnicos trabajen sin interferencias.

Una señal que debe estudiarse con precisión

Por ahora, las autoridades no hablaron de una erupción ni de una emergencia volcánica. El dato confirmado es una anomalía térmica localizada, de pequeñas dimensiones y sin variaciones detectadas desde su identificación.

Ese matiz es importante. En zonas volcánicas antiguas pueden aparecer manifestaciones térmicas, procesos de combustión subterránea, emanaciones o fenómenos asociados a condiciones geológicas particulares. Determinar el origen requiere mediciones, monitoreo sísmico, análisis de temperatura, observación de gases y evaluación del terreno.

Por eso la Provincia optó por un criterio preventivo: aislar el sector, registrar su evolución y convocar a especialistas antes de comunicar una conclusión definitiva.

Qué es Auca Mahuida

Auca Mahuida es uno de los macizos volcánicos más relevantes del noreste neuquino. Desde el punto de vista geológico, forma parte del volcanismo de retroarco de la Payenia, una extensa provincia volcánica que abarca sectores del sur de Mendoza y el norte de Neuquén.

Estudios académicos describen al Auca Mahuida como un centro eruptivo del Plioceno-Pleistoceno, vinculado a la evolución volcánica antigua de la Cuenca Neuquina. No se trata, por lo tanto, de un volcán con actividad eruptiva histórica conocida como Copahue, pero su estructura geológica conserva rasgos volcánicos que justifican el seguimiento técnico ante cualquier señal anómala.

El macizo también tiene una importancia ambiental central. El Área Natural Protegida Auca Mahuida abarca 77.020 hectáreas en los departamentos Añelo y Pehuenches. Allí confluyen ambientes del Monte y de la Estepa Patagónica, con sectores basálticos, bardas, cañadones, aguadas, fauna nativa y valores paleontológicos, arqueológicos y culturales.

En abril de este año, la Provincia inició una nueva etapa de actualización del plan de manejo del área, un proceso considerado clave porque Auca Mahuida nunca contó con un plan aprobado desde su creación. Ese instrumento busca ordenar la conservación, el uso público, la ganadería y las presiones vinculadas al desarrollo hidrocarburífero regional.

Un área sensible para la conservación

La situación vuelve a poner el foco sobre una zona de alto valor ecológico y territorial. Auca Mahuida no es solamente un accidente geológico: es una reserva estratégica para la biodiversidad del norte neuquino, hábitat de guanacos, reptiles endémicos y especies adaptadas a uno de los ambientes más áridos de la provincia.

También es un territorio donde se cruzan intereses ambientales, productivos, científicos y energéticos. Por eso, cualquier señal fuera de lo normal requiere una respuesta prudente, transparente y técnicamente fundada.

En este caso, la Provincia informó que el fenómeno permanece estable y que no hay afectación sobre poblaciones cercanas. El seguimiento del SEGEMAR y de los equipos provinciales será determinante para precisar el origen de la anomalía y definir si las medidas preventivas deben mantenerse, ampliarse o levantarse.

Fuentes

Gobierno de la Provincia del Neuquén, medios regionales; Servicio Geológico Minero Argentino; Observatorio Argentino de Vigilancia Volcánica; Neuquén Informa