RedacciónEl crecimiento de una ciudad también ocurre bajo tierra.
Más viviendas y nuevos barrios significan más conexiones, más redes y también un mayor volumen de líquidos cloacales que deben recolectarse y tratarse adecuadamente.
En Plottier, una de las ciudades que integra la dinámica urbana de la Confluencia, esa infraestructura vuelve a estar en agenda.
El Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) inició el procedimiento para contratar el Estudio de Impacto Ambiental de una nueva Planta de Tratamiento de Efluentes Cloacales.
El llamado fue publicado el 21 de septiembre y corresponde específicamente a una consultoría en ingeniería para elaborar el estudio ambiental, no a la construcción de la planta. La apertura de las ofertas estaba prevista para el miércoles 23 de septiembre.
Al cierre de esta nota, Neuquén Ambiental no encontró información pública posterior que detalle el resultado de esa apertura, las propuestas recibidas o una eventual adjudicación.
Hay una distinción importante.
Plottier ya cuenta con una planta de tratamiento de líquidos cloacales. En mayo de 2025, la Municipalidad informó que realizaba trabajos de mejora sobre esa instalación con el objetivo de optimizar el servicio sanitario y reducir su impacto ambiental.
Lo que ahora aparece en el proceso iniciado por el EPAS es el proyecto de una nueva planta de tratamiento.
Por eso, las imágenes de la instalación existente sirven para mostrar la infraestructura sanitaria actual de la ciudad, pero no representan cómo será la futura planta, cuyo diseño y características técnicas todavía no fueron difundidos públicamente.
Una planta cloacal cumple una función ambiental fundamental: recibir las aguas residuales y reducir su carga contaminante antes de su disposición final.
Pero la instalación destinada a tratar esos efluentes también debe ser evaluada ambientalmente.
El estudio permitirá analizar las condiciones del proyecto y del entorno y establecer los impactos potenciales y las medidas necesarias para prevenirlos, mitigarlos o controlarlos.
Entre las cuestiones relevantes para una infraestructura de estas características están la tecnología de tratamiento, la calidad del efluente resultante, su destino final, el manejo de los lodos y las posibles afectaciones sobre el suelo, el agua y las áreas cercanas.
En el caso concreto de Plottier, esos aspectos deberán conocerse a partir de la documentación técnica y ambiental del nuevo proyecto. No corresponde darlos por definidos mientras esa información no sea pública.
La discusión sobre cómo acompañar el crecimiento de Plottier con infraestructura de agua y saneamiento no comenzó ahora.
En 2019, el EPAS presentó el Plan Director de Agua y Cloacas de Plottier, diseñado con un horizonte de 30 años. El estudio contemplaba una población futura de 127.000 habitantes y señalaba entre las obras prioritarias la ampliación de las redes de agua y cloacas, nuevas colectoras y mayor capacidad para el tratamiento de líquidos cloacales.
Incluso antes, en 2018, el organismo provincial había entregado al municipio un proyecto de convenio de cooperación para rehabilitar en conjunto la planta existente.
Estos antecedentes no significan que aquellas obras sean exactamente el mismo proyecto que se estudia actualmente. Sí muestran que la capacidad del sistema cloacal y su adaptación al crecimiento de la ciudad forman parte de la planificación sanitaria de Plottier desde hace varios años.
El avance del proyecto cloacal coincide con nuevos anuncios de infraestructura para la ciudad.
Esta semana, el Gobierno provincial y la Municipalidad de Plottier firmaron un convenio por $10.000 millones para diferentes obras y acciones. De ese total, $9.500 millones fueron asignados a pavimentación en ocho barrios, mientras que el acuerdo también contempla intervenciones relacionadas con gestión ambiental, recursos hídricos, turismo, veredas y cordones cuneta.
Por ahora, no hay información oficial que permita afirmar que esos fondos financiarán la nueva planta de tratamiento de efluentes cloacales.
La distinción es importante porque se trata de dos novedades contemporáneas vinculadas con la infraestructura de Plottier, pero no necesariamente de una misma inversión.
Cuando una ciudad crece, la infraestructura sanitaria necesita acompañar ese proceso.
Si aumenta la población, también aumenta el volumen de aguas residuales que deben recolectarse, transportarse y tratarse. Una red insuficiente o una capacidad de tratamiento que no acompañe ese crecimiento puede generar problemas sanitarios y ambientales.
Por eso una planta cloacal tiene una doble función.
Es infraestructura sanitaria, porque permite gestionar los efluentes producidos por hogares y otras actividades urbanas.
Y es también infraestructura ambiental, porque un tratamiento adecuado busca evitar que aguas residuales con materia orgánica, nutrientes, microorganismos y otros contaminantes lleguen al ambiente sin el tratamiento correspondiente.
En una ciudad ubicada junto al río Limay y dentro de la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro, el saneamiento forma parte además de una discusión más amplia sobre la calidad y protección de los recursos hídricos.
El procedimiento iniciado por el EPAS representa un avance administrativo concreto, pero todavía quedan preguntas importantes sin respuesta pública.
No se difundieron hasta ahora la capacidad prevista de la nueva planta, la tecnología que utilizará, su ubicación definitiva, el presupuesto de construcción, la fuente de financiamiento ni un cronograma de ejecución. La información publicada sobre la contratación tampoco informó inicialmente un presupuesto oficial para la consultoría ambiental.
Y hay otra diferencia fundamental: contratar el Estudio de Impacto Ambiental no equivale a comenzar la construcción.
La planta continúa en etapa de proyecto.
El próximo paso informativo será conocer qué ocurrió con las ofertas previstas para el 23 de septiembre y, posteriormente, qué establece el estudio sobre las características del proyecto y sus posibles impactos.
Esos datos permitirán evaluar con mayor precisión qué solución sanitaria propone la nueva planta para una ciudad que sigue creciendo y cuáles serán las condiciones ambientales para llevarla adelante.
EPAS — Plan Director de Agua y Cloacas de Plottier
Municipalidad de Plottier — Trabajos en la planta de tratamiento cloacal existente
Municipalidad de Plottier — Convenio de $10.000 millones para obras
NoticiasNQN — Nueva planta cloacal y Estudio de Impacto Ambiental
