RedacciónEl mar profundo argentino sigue dando sorpresas. Según informó el CONICET el 1 de octubre, científicos argentinos y extranjeros identificaron 57 especies nuevas para la ciencia y cinco géneros nuevos a partir de los organismos recolectados en el cañón submarino Mar del Plata.
Las nuevas especies se reparten así:
Uno de los hallazgos más llamativos es el pepino de mar apodado "Loki" (Peniagone sp.), que debe su nombre a unos apéndices en forma de cuernos, como los del dios de la mitología nórdica. También se destacan una pluma de mar (Pseudumbellula sp.), un octocoral rojo anaranjado (Orstomisis sp.) y un pulpo telescopio (Amphitretus sp.) registrado a 888 metros de profundidad.
La identificación se hizo en julio en un taller en la Universidad Maimónides, en Buenos Aires. Participaron 20 taxónomos de América Latina y Europa, coordinados localmente por Martín Brogger y Valeria Teso, del CONICET. El encuentro fue impulsado por Ocean Census, el programa de The Nippon Foundation y Nekton que busca acelerar el descubrimiento de vida marina.
"El descubrimiento de 57 nuevas especies y cinco nuevos géneros en tan poco tiempo demuestra la rapidez y la potencia de la taxonomía colaborativa", destacó Michelle Taylor, de Ocean Census.
Las muestras salieron de la campaña Talud Continental IV, que en agosto de 2025 exploró durante 21 días el cañón submarino Mar del Plata a bordo del buque Falkor (too), del Schmidt Ocean Institute. Con el robot submarino SuBastian, el equipo llegó a 3.900 metros de profundidad.
La expedición se transmitió por streaming y se convirtió en un fenómeno: la siguieron 4 millones de personas en vivo y sumó 22 millones de visualizaciones. "La expedición al cañón Mar del Plata cautivó la imaginación del público cuando transmitimos por primera vez en vivo el mar profundo de Argentina", recordó Jyotika Virmani, directora ejecutiva del Schmidt Ocean Institute.
La campaña fue liderada por el Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia" (MACN-CONICET), con la participación de institutos del CONICET como el IBIOMAR, el IIMyC y el CADIC, y de las universidades nacionales de Buenos Aires, Córdoba, La Plata y Mar del Plata.
No se puede proteger lo que no se conoce. Cada especie descripta suma información para entender cómo funcionan los ecosistemas del Mar Argentino y para tomar decisiones de conservación. Por ahora, varias de las nuevas especies figuran con nombres provisorios (sp.): el paso siguiente es su descripción formal. Las muestras quedarán en colecciones científicas del país y los registros se cargaron en Ocean Census NOVA, una plataforma de acceso abierto.
El hallazgo también pone en valor una disciplina con pocos especialistas. "La cooperación internacional en taxonomía es fundamental, especialmente en grupos que cuentan con pocos especialistas activos", señaló Daniel Lauretta, jefe científico de la campaña (MACN-CONICET). Y agregó: "Preservar estas capacidades es clave para el futuro del país, así como entrenar a las nuevas generaciones de taxónomos".
Lo que viene: entre febrero y marzo de 2027 se hará la campaña Talud Continental V. Explorará los cañones Ameghino y Almirante Brown, frente a Chubut y a unos 600 kilómetros de la costa, con 19 científicos, en su mayoría del CONICET. También se va a transmitir en vivo, así que la exploración del mar profundo llega ahora a la Patagonia.
