RedacciónLa Escuela Primaria N° 291 de Aguada Toledo no va a abrir sus puertas por lo que queda del ciclo lectivo. El Consejo Provincial de Educación dispuso su "inhabilitación provisoria" hasta febrero de 2027. Sus alumnos y docentes se mudaron a la escuela de Challacó, a unos 30 kilómetros, mientras YPF hace un plan de mitigación ambiental en los yacimientos que rodean al establecimiento.
"No es un cierre de ninguna manera. Se lo hemos dejado claro a la comunidad: es una inhabilitación provisoria hasta el mes de febrero", aseguró la ministra de Educación, Soledad Martínez. La funcionaria explicó que la medida responde a "un plan de mitigación que la empresa YPF va a realizar en la zona en la que tiene varios yacimientos". También confirmó que la escuela volverá a funcionar en su edificio para el ciclo 2027.
Una escuela en medio del yacimiento
La 291 funciona desde 1990 dentro del área Loma La Lata–Sierra Barrosa, rodeada de pozos convencionales y no convencionales, instalaciones de venteo y quema de gas, plantas de procesamiento y ductos. Es una escuela de jornada completa con albergue y una matrícula muy chica: entre la 291 y la de Challacó suman unos 15 alumnos, que ahora comparten aulas.
El conflicto empezó el 18 de agosto, cuando el edificio se quedó sin servicio de gas y se suspendieron las clases. El 17 de septiembre, familias y docentes protestaron frente al Consejo Provincial de Educación. La ministra se reunió con la comunidad el 21 de septiembre, y el 25 llegó la notificación formal del traslado, según reconstruyó el Observatorio Petrolero Sur (OPSur).
El metano, a 1.100 metros
El dato que puso el caso en la agenda ambiental viene del espacio. Según OPSur y medios regionales, el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) registró por satélite una fuente de emisión de metano en una instalación de YPF ubicada a unos 1.100 metros de la escuela. La fuente estuvo activa entre mayo de 2025 y mayo de 2026.
El metano es un gas de efecto invernadero unas 80 veces más potente que el dióxido de carbono en un plazo de 20 años. Además, las operaciones hidrocarburíferas liberan otros contaminantes, como óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles, que afectan la calidad del aire a escala local.
Según OPSur, la Provincia delegó en YPF el monitoreo de la calidad del aire, los estudios y las tareas de mitigación en la zona.
"Nada de eso está comprobado"
El gremio docente ATEN rechazó el traslado y pidió que la escuela siga abierta en Aguada Toledo, con un corredor seguro y horarios fijos para el transporte de los chicos. "Primero que había un problema de gas, después que no había un problema de gas en las escuelas y hay una emanación que viene del suelo, pero nada de eso está comprobado", cuestionó Marisabel Granda, secretaria de Prensa de ATEN, que reclamó documentación que respalde los motivos.
Para las familias, el costo es el viaje: según OPSur y otros medios, los alumnos suman más de cuatro horas diarias de traslado por caminos rurales. El gremio advirtió que algunos chicos tendrían que salir de sus casas a las 5 de la mañana.
Un caso que pone a prueba el control del metano
El episodio llega en un momento en que Neuquén busca mostrarse como referencia en el control de emisiones. En octubre de 2025, el PNUMA destacó a la provincia en su informe anual An Eye on Methane porque respondió el 100% de las alertas satelitales del sistema MARS, que avisa a los gobiernos cuando detecta fugas de más de 500 kilos de metano por hora. Además, este año las petroleras presentaron por primera vez sus reportes obligatorios de gases de efecto invernadero.
Aguada Toledo muestra el otro lado: qué pasa cuando una de esas fuentes de emisión queda a un kilómetro de un aula. Quedan tres preguntas abiertas: qué mediciones de aire se hicieron, quién las controla y qué resultados se van a publicar antes de que los chicos vuelvan en febrero.
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